Una hernia, por definición, es una protrusión de un órgano u otra estructura anatómica a través de la pared del tronco que normalmente lo contiene, o bien, el abultamiento de un órgano interno a través de un área débil ocasionada la ruptura de un músculo u otro tejido que lo mantiene en su sitio. Las hernias se pueden clasificar en congénitas y adquiridas, en el paciente adulto, se considera que se deben por defectos de la pared abdominal.

La localización más común en la que se suelen presentar es en el abdomen, se establece que al menos 5% de la población padece de hernia abdominal de tipo umbilical con predominio en mujeres, y el 75% de las hernias abdominales pertenecen a las hernias inguinales con predominio en el género masculino y las femorales en sexo femenino.

La incarceración es la principal complicación de las hernias inguinales, con una frecuencia que varía entre el 7 al 30% (promedio de 9.7%) y de estas se estrangulan un 10% aproximadamente, la complicación más grave es la estrangulación con una frecuencia menor al 1% pero con alta incidencia de complicaciones y mortalidad.

Actualmente, la reparación quirúrgica es el tratamiento definitivo para las hernias, las cuales pueden ser por técnica laparoscópica o abierta, con o sin colocación de malla, sin embargo, solo un subgrupo de esta población se someterá a intervención quirúrgica. La justificación para este manejo es debido a que el defecto en el que se produce la hernia con el tiempo puede progresar y hacerse más grande, lo que puede condicionar a que la hernia se incarcere o estrangule, ocasionando complicaciones.
Se puede realizar manejo conservador mientras la hernia sea reducible y no cause dolor al momento de realizar las actividades diarias.

De acuerdo con Schwartz, una hernia se puede manejar con tratamiento ambulatorio si no presenta síntomas o si estos son mínimos, y tampoco, sino que hay datos de complicación, ya que no hay diferencias significativas si se somete a un tratamiento quirúrgico de manera inmediata o tardía. No obstante, las hernias femorales e inguinales sintomáticas se deben de operar de manera programada, por el hecho de que presentan alto riesgo de complicaciones.

La indicación para reparación urgente de hernia inguinal incluye compromiso inminente del contenido intestinal. Como tal, el estrangulamiento del contenido herniario es una urgencia quirúrgica. Los signos clínicos que indican estrangulamiento incluyen fiebre, leucocitosis e inestabilidad hemodinámica. El saco herniario suele encontrarse caliente y doloroso y la piel suprayacente puede mostrar edema o cambios de coloración.

Referencias:
• Guía de Práctica Clínica, Diagnóstico y Reparación de la Hernia Umbilical, México; Instituto Mexicano del Seguro Social, 2008
• F. Charles Brunicardi (2015). Schwartz Principios de cirugía. Mc Grall Hill
• Amer Shakil, MD, MBA; Kimberly Aparicio, MD; Elizabeth Barta, DO; and Kristal Munez, MD (2020). Inguinal Hernias: Diagnosis and Management. American Family Physician. 102:(8);461